80년대 칼리지록의 전설이자 대부였던 R.E.M.의 성공적 메이저 데뷔작 GREEN (1989)

데뷔 앨범 Murmur로 대학가를 중심으로 신선한 충격을 가져오며 미국 록음악계의 새로운 방향을 제시하였던 R.E.M.은 이후 꾸준히 고정팬들을 만들어가며 87년작 Document까지 수준 높은 음악성으로 평단과 음악인, 대학생들로부터 엄청난 지지를 받게된다. 하지만 인디 밴드로서 시작한 그들은 자신의 음악이 자신들을 구속하도록 하거나, 또는 자신들의 음악이 평단이나 일부 컬트팬들 사이에서 우월성을 느끼는 것과는 거리 먼 대중들에 대한 애정이 분명한 이들이었다. 실력만큼은 천재적이지만 자신들의 음악이 많은 사람들이 듣고, 좋아해주길 바라는 평범한 청년들이었다.
이들의 대중적 명성은 메이저 레이블인 워너에서의 첫 작품인 본작 Green을 통해 확대되었으며, 그 결과 당시로서는 앨범차트12위와 최고의 판매고였던 더블 플래티넘(US)를 기록하고 영국에서도 그들의 앨범 중 최초로 골드를 기록하는 등의 성공을 거두었다. 또한 싱글로도 Top 10 히트곡 Stand를 비롯해 후일 R.E.M.의 가장 대중적인 히트 곡들 중 하나인 Orange Crush, Pop Song 89같은 곡들이 담겨 있다. 이는 (언더그라운드에서는 소닉 유스, 픽시스, 사운드가든 등의 밴드들이 자라고 있었지만) 80년대 후반 당시 U2나 INXS 정도를 제외하고 헤비메틀이 메이저씬의 대세를 이루던 당시의 분위기를 본다면 예상외의 성공이라고 할 수 있었다. 이 앨범의 성공 이후 이들은 90년대초 걸작 Out Of Time, Automatic For The People, Monster 등으로 이어지며 언더그라운드 출신의 칼리지록 대부에서 시대를 대표하는 밴드로 거듭난다.
본 앨범에서 R.E.M.은 곡의 완성도에 대해서는 이야기 할 필요가 없을 것이고, 사운드적인 측면에서도 특유의 깔끔하게 상당히 잘 처리해내고 있으며 마이클 스타이프의 청명한 목소리와 피터 벅의 기타는 너무나 멋지다. 초기의 포크록적인 사운드에 비해서는 다소 록적인 면을 강화한 느낌이 있지만, 여전히 어쿠스틱적인 사운드도 중요한 부분을 차지하고 있다. Turn You Inside-Out, World Leader Pretend, The Wrong Child, Hairshirt 등은 앞서 언급한 유명한 곡들 외에도 그냥 넘어가기엔 너무나 훌륭하다.

*Rolling Stone : 8/10
*Q Magazin : 10/10
*Amazon UK : 9/10