황금 라인업을 구축, 메이저로 도약을 시작한 Red Hot Chili Peppers의 성공의 시발점, Mother's Milk (1989)

Red Hot Chili Peppers라고 하면 흔히 차기작 BSSM을 떠올리는 것이 당연하지만, 실질적으로 당시 이미 여러장의 앨범을 발매한 중고 신인이었던 그들이 현재의 막강한 라인업으로 개편, 자신들의 이름을 전미지역 및 해외에 알리기 시작한 출세작은 바로 4번째 정규 앨범인 본 앨범이라고 할 수 있다. 우선 본 앨범에는 스티비 원더의 원곡을 Funk Rock 스타일로 기막히게 리메이크한 Higher Ground를 비롯해, 요즘에도 라이브에서 심심치 않게 연주하는 지미 헨드릭스의 명곡 Fire까지 리메이크가 의외로 많이 담겨 있다. 둘다 백인들의 존경을 받는 흑인음악인의 곡이지만 Funk Rock의 대가들답게 자기 스타일로 잘 해석해냈다. (또한 새로운 리마스터/확장반에는 Castles Made Of Sand와 Crosstown Traffic 등 지미 헨드릭스의 곡의 커버가 2곡이나 담겨있다) Stone Cold Bush는 발매 당시 보수 공화당 대통령인 Bush을 조롱한 곡이며, Magic Johnson은 말그대로 LA 레이커스의 농구선수 매직 존슨에 관한 곡이다. 또한 Punk Rock Classic의 말미에는 당시 록계의 거물로 성장한 Guns N′ Roses의 넘버원 싱글 Sweet Child O′Mine의 인트로 리프가 장난스럽게 들어가, LA에 본거지를 두고 있는 양쪽 밴드 사이에는 작은 마찰이 있는 등 헤프닝이 벌어지기도 했다. 근래까지도 좋은 음반으로 절정의 인기를 구가하고 있는 RHCP지만, 최근 Californaication 이후에는 당시의 악동끼와 폭발적인 역동성이 다소 감소된 것 같아 팬으로서는 한편으로 아쉬움이 남기도 한다.
또한 밴드에게 중요한 점이라면 본 앨범부터 현재까지 유지되는 RHCP의 대표적 라인업이라 할 수 있는 4인 체제가 완성된다. 즉 본 앨범에서 처음으로 드러머 채드 스미스와 존 프루시안테가 참여하며 RHCP의 안정화가 이루어지기 시작했다. 특히 제법 자신만의 스타일을 완성해 경지에 이른듯한 모습을 보이는 기타리스트 존 프루시안테는 약관의 나이에 처음으로 참여한 앨범이기도한데, 프루시안테 특유의 펜더톤을 살린 날카로운 리듬의 커팅을 중심으로한 배킹과 플리의 펑키한 베이스라인을 살려주며 독특한 곡의 분위기를 만들어준다. 전임 기타리스트로 실력을 인정받던 Hillel Slovak(1988년 약물 문제로 사망)으로부터도 상당한 영향을 받은 존의 연주는 밴드의 세월이 흐른 지금 들어도 천재적인 센스가 묻어난다. 올드 RHCP팬과 BSSM 이후 (또는 Californication 이후)의 팬들 모두를 만족시킬수 있을 걸작 앨범이다.

* Producer : Michael Beinhorn
* Reissue Producer - Kevin Flaherty
* Remastered by Robert Vosgien

Anthony Kiedis - Lead vocals, art concept
John Frusciante - Guitar, backing vocals
Michael "Flea" Balzary - Bass, trumpet
Chad Smith - Drums, percussion