일본 헤비메틀의 역사를 새롭게 쓴 X의 두번째 정규 앨범이자, 메이저 데뷔 앨범 Blue Blood (1989)

일본 문화가 개방되기 훨씬 이전부터 국내에 널리 알려졌던 발라드 트랙 Endless Rain를 비롯해 Week End, X, 紅 (Kurenai), Blue Blood, 12분에 육박하는 대곡 Rose Of Pain 등 X-Japan (당시 X)의 전성기 대표곡들로 가득찬 작품이다.
수록곡 중에서 紅 (Kurenai)는 인디즈 시절의 데뷔작 Vanishing Vision에 수록된 것을 새롭게 편곡해 수록한 것이다. 국내팬들에게도 너무나 익숙한 Week End나 Endless Rain 같은 대중적인 곡들도 있지만, 오히려 앨범 전반을 보면 스케일이 커지며 프로그레시브한 실험성을 갖은 곡들, Blue Blood나 X와 같이 유럽의 멜로딕 파워메틀과 북미의 스래시 메틀을 넘나드는 폭발적 에너지까지 다양한 스타일의 곡들을 담은 작품이다.
본 앨범에서는 분명 요시키가 음악적 핵심을 쥐고 있지만, 곡을 완성하는 것은 개성을 겸비한 탁월한 보컬리스트 Toshi를 비롯해 안정적인 연주력을 선보인 hide와 Pata, Taiji 등 다른 멤버들의 재능도 발견할 수 있다. 비주얼적인 요소를 제외하더라도 일찌기 정통 헤비메틀을 추구해 인정을 받은 Loudness, Anthem 등과 같은 선배들의 영향을 받기는 했지만 그들과는 분명 또다른 스타일, 방향성을 갖은 밴드로서 X는 본 앨범을 통해 80년대 후반 일본을 대표하는 헤비메틀 밴드로 발돋움했다.

Toshi - Vocals
Hide, Pata - Guitar
Taiji - Bass
Yoshiki - Drums, Piano, Keyboards

* Producer: X
* Co-Producer / Director: Naoshi Tsuda
* Executive Producer: Yoshikatsu Inoue

* Recorded & Mixed at CBS/Sony Shinanomachi Studio, Sound City Studio, CBS/Sony Roppongi Studio
* Percussions recored on track 8 in Bombay, India. (Track 7: Kurenai, Track 9: Orgasm)

X의 역사적 메이저 데뷔 앨범이자, 그들의 커리어 대표작을 넘어 일본 메틀 역사에 가장 중요한 작품 중 하나로 손꼽히는 명반 Blue Blood (1989)

1980년대 말, 일본 록 음악은 여전히 서구의 거대한 그림자 아래에 있었다. 그러나 1989년, 한 장의 앨범이 그 질서를 뒤흔들었다. X Japan의 두 번째 정규 앨범 *Blue Blood*는 단순한 성공작이 아니라, 일본 록이 스스로의 언어를 발견하는 순간을 기록한 작품이었다.

이 앨범의 중심에는 밴드의 리더이자 작곡가인 Yoshiki의 극적인 음악 세계가 있다. 그의 드럼은 폭풍처럼 몰아치다가도 어느 순간 고요한 피아노 선율로 가라앉는다. 메탈의 속도감, 클래식의 비장함, 그리고 멜로디에 대한 집착이 뒤섞이며 곡들은 마치 작은 서사시처럼 전개된다.

오프닝을 장식하는 타이틀곡 “Blue Blood”와 “Week End”는 질주하는 스피드 메탈의 에너지로 청자를 단숨에 앨범의 세계로 끌어들인다. 기타리스트 Hide와 Pata가 만들어내는 리프는 공격적이면서도 선명한 멜로디를 품고 있으며, 이는 밴드 특유의 드라마틱한 긴장감을 형성한다.

그러나 *Blue Blood*의 진짜 심장은 “Endless Rain”이다. 잔잔한 피아노 위로 흐르는 멜로디와 함께, 보컬리스트 Toshi의 목소리는 절망과 희망 사이를 오가며 감정을 폭발시킨다. 이 곡은 단순한 발라드를 넘어, X라는 밴드가 가진 낭만적 비극성을 가장 순수한 형태로 담아낸 순간이다.

이 앨범이 중요한 이유는 음악적 성취에만 있지 않다. 화려한 의상과 메이크업, 극적인 무대 연출과 함께 등장한 X는 이후 일본 록을 대표하게 되는 ‘비주얼계’ 미학을 대중적으로 확산시켰다. 그들의 음악은 단지 들리는 것이 아니라, 하나의 장대한 공연처럼 느껴졌다.

지금 다시 *Blue Blood*를 듣는다는 것은 단순히 과거의 명반을 회상하는 일이 아니다. 그것은 록 음악이 여전히 낭만적이고, 과장되며, 감정에 충실했던 시대를 다시 마주하는 일이다.

격렬함과 서정성, 절망과 희망, 클래식적 비장미와 메탈의 폭발력이 뒤섞여 만들어낸 이 앨범은 여전히 생생한 에너지를 품고 있다.

그리고 그 에너지는, 시간이 아무리 흘러도 여전히 같은 질문을 던진다.
록 음악은 어디까지 감정을 담아낼 수 있는가.

*Blue Blood*는 그 질문에 대한 하나의 아름다운 대답이다.