브리티쉬 록의 파이오니어 The Smiths의 위대한 데뷔 앨범 The Smiths (1984년 作)

1982년 맨체스터에서 결성된 4인조 밴드 The Smiths의 역사적 데뷔 앨범이다. 밴드의 핵심인 보컬 모리시와 기타리스트 죠니 마는 일찌기 1978년 패티 스미스의 콘서트에서 지인의 소개로 첫 만남을 갖았다. 당시 스무날을 갓넘긴 모리시와 아직 17살에 불과했던 조니 마는 몇년뒤 밴드를 결성한 조니 마의 제안에 관심을 갖은 모리시가 밴드에 가입하게 되고 얼마뒤 (모리시에 따르면 가장 평범한 이름이라서 사용했다는) The Smiths라는 밴드의 이름까지 만들어진다.
본 앨범이 발표된 1984년 2월은 하드록/헤비메탈, 포스트펑크, 뉴웨이브가 대중 음악계(록계)를 지배하던 시기였다. 본 앨범은 시대를 너무나 앞서간 작품으로 당시 마니아들과 평론가들을 중심으로 열렬한 지지를 얻었지만 결국 해체 후인 90년대 이들이 씨를 뿌린 모던록이 꽃을 피우면서 대중들에 의해 재평가되기도 했다. 하지만 당시 UK 앨범 차트 2위까지 오르고 몇몇 싱글 히트곡들도 배출하는 등 대중적으로도 꽤 좋은 반응을 얻는 등 음악 자체는 단순히 마니아 취향의 것이라고만은 할 수 없다.
브리티쉬 모던록 뿐 아니라 미국을 비롯해 국내에 이르기까지 전세계적인 영향을 준 앨범으로, 록역사에 길이 남을 명반이자 20여년이 훌쩍 넘어버린 지금도 꾸준히 사랑을 받는 클래식록 앨범이다. 젊은 시절 모리시와 자니마의 거부할 수 없는 매력이 담긴 "This Charming Man"(UK 인디차트 1위, 싱글 차트 25위 기록)은 오리지널 LP에는 수록되지 않고 1983년 싱글로만 발표되었으나 재발매되며 앨범에 정식으로 수록되었고, 앨범의 유일한 싱글로 당시 UK 싱글 차트 12위까지 오른 "What Difference Does It Make", 그 외에도 "You've Got Everything Now", "Pretty Girls Make Graves" 등 명곡들이 가득하다. "Hand That Rocks The Cradle"와 "Suffer Little Children"은 그들이 밴드를 결성하고 얼마뒤 만든 초기 곡들이다. 구구절절 설명이 필요없는 시대를 초월하는 명반이라는 말이 바로 이런 작품을 두고 하는 것일듯하다.

* AMG : 10/10
* Pitchfork : 8.8/10

* Producer : John Porter, The Smiths
* Digitally Remastered by Johnny Marr (2011)

Morrissey - Vocals
Johnny Marr - Guitars, Piano
Andy Rourke - Bass Guitar
Mike Joyce - Drums