1980년대초 샌 프란시스코 베이에어리어를 이끈 실력파 스래시 메틀 밴드 Metal Church의 2018년 최신 정규 앨범 Damned If You Do

Metal Church는 일찌기 스래시 메틀이 서서히 꿈틀거리기 시작한 1980년 샌 프란시스코에서 기타리스트 Kurdt Vanderhoof에 주도하에 결성된 최고참급 밴드이다. 메탈리카가 결성(1981년)되기 직전 드러머 라스 울리히가 간단한 오디션을 보기도 했다는 일화가 꽤 알려져 있다. 결성 초기에는 대부분의 밴들이 그렇듯이 몇차례의 멤버 교체가 이루어지며 어수선한 상황이 되기도 했지만, 데모 등을 제작하는 등 나름의 준비를 마친 후 마침내 셀프 타이틀 데뷔 앨범 Metal Church (1984)를 발표해 메틀 팬들의 주목을 받았다. 특히 딥 퍼플의 고전을 커버한 "Highway Star"가 스래시 메틀 버전으로 수록되어 꽤 히트를 기록하기도 한다. 데뷔 앨범은 Ground Zero라는 마이너 레이블에서 발표되었지만 7만장 이상 판매되는 등 기대이상의 성적을 거두며 자연스럽게 대형 메이저 레이블인 Elektra와 계약을 체결한다. 참고로 데뷔 앨범의 프로듀싱에는 90년대 이후 사운드가든, 데프톤즈, 림프 비즈킷, 헬멧, 오지 오스본 등 헤비록씬의 명반을 다수 제작한 명프로듀서 Terry Date가 참여하기도 했으며, 3집 Blessing in Disguise (1989) 앨범에 다시 프로듀서로 참여해 명반을 만들어내는데 일조했다.
데뷔 이후 메탈 처치는 The Dark (1986), Blessing in Disguise (1989), The Human Factor (1991) 등 1980년대 중반부터-90년대초 스래시 메틀의 황금기에 수작 앨범들을 연이어 발표하며, 비슷한 시기에 데뷔한 메탈리카, 메가데스, 슬레이어, 앤스랙스 등과 경쟁하기도 한다. 메탈 처치는 소위 메탈리카, 메가데스를 비롯한 스래시 4대 천왕들에게는 지명도에서 다소 떨어졌지만, 비슷한 시기에 데뷔한 엑소더스, 테스타먼트 등과 함께 골수팬층들을 보유하고 80년대 중후반 스래시 메틀의 도약기와 황금기를 구축하는데 일조한 부분은 누구나 인정하는 사실이다.
2018년 12월에 발표된 본 앨범 "Damned If You Do"는 밴드의 통산 12번째 정규 앨범으로 W.A.S.P. 출신의 드러머 Stet Howland가 새롭게 가입해 크레딧에 올린 첫 작품이다.

* Produced By Kurdt Vanderhoof

Mike Howe - Vocals
Kurdt Vanderhoof, Rick Van Zandt - Guitar
Steve Unger - Bass
Stet Howland - Drums