전세계 4,300만장의 판매고에 빛나는, 미트 로프와 짐 스타인먼이 남긴 록역사에 남을 걸작 Bat Out Of Hell (1977년 作)

1977년 10월에 발표된 Bat Out of Hell은 역사상 가장 많이 판매된 단일 록 앨범 중 하나로 손꼽히는 걸작으로, 록 뮤지션이자 배우이기도 한 Meat Loaf의 두번째 정규 앨범이자 메이저 데뷔 앨범이다. 또한 앨범은 그의 음악적 파트너이자 유명 작곡가로 잘 알려진 Jim Steinman과의 첫번째 작품이기도 하다. 일반 대중음악 뿐 아니라 뮤지컬 작곡가이기도 한 Jim Steinman의 영향으로 앨범은 일종의 컨셉 형식으로 제작되었으며, Meat Loaf의 풍성하고 깊은 울림이 느껴지는 목소리와 완벽한 조화를 이루며 걸작으로 탄생했다. 오리지널 앨범의 경우 총 7곡이 수록되었는데, "You Took the Words Right Out of My Mouth (Hot Summer Night)", "Two Out of Three Ain't Bad", 8분 30초의 대곡 "Paradise by the Dashboard Light", 10여분에 육박하는 타이틀곡 "Bat out of hell" 등 절반 이상이 싱글로 커트되어 사랑 받았다. Jim Steinman은 본 앨범에서 Bruce Springsteen의 1975년 걸작 Born to Run으로부터 큰 영향을 받았으며, 그 밖에도 클래식을 비롯해 일찌기 록 뮤지컬을 시도했던 The Who로부터도 영향을 받았다고 밝혔다. 실제로 브루스 스프링스틴의 백밴드 E 스트리트 밴드 출신 로이 비턴, 맥스 웨인버그가 레코딩에 참여하였다. 또한 오케스트레이션에는 세계적인 뉴욕 필하모닉과 필라델피아 오케스트라가 참가해 완성도를 극대화시켰다.
앨범은 현재까지 미국 내에서만 1,400만장(14x플래티넘), 영국에서 300만장(7x플래티넘), 캐나다 200만장(20x플래티넘), 호주에서 175만장(26x플래티넘, 호주 역사상 단일 앨범 최고 판매량 기록) 등 전세계적으로 4,300만장에 달하는 천문학적인 판매고를 기록하고 있다. 하지만 발매 당시에는 미국과 영국 앨범 차트에서 각각 최고 14위, 9위까지 밖에 오르지 못했던 것은 의외이지만 영국 앨범 차트에서 무려 522주간(2019년 기준, 핑크 플로이드의 The Dark Side Of The Moon에 이은 역대 2위)이나 머물며 진정한 스테디셀러로서의 기록을 보유하고 있다. Meat Loaf는 16년이 지난 1993년 Bat Out of Hell II: Back into Hell로 돌아와 또다시 전세계적으로 엄청난 히트를 기록했으며, 13년만인 2006년에는 3편인 Bat Out of Hell III: The Monster is Loose를 발표하기도 했다. 이러한 엄청난 명성과 평가에도 불구하고 국내에서는 다소 덜 알려진 것이 아쉬울 따름이다.

* Producer : Todd Rundgren
* All Songs Written by Jim Steinman

* AMG : 9/10