Mastodon의 걸작 Leviathan (2004년 作)

Leviathan은 조지아주 아틀란타 출신의 프로그레시브 메틀 밴드 Mastodon의 두번째 정규 앨범으로 하드록/메틀 전문 레이블인 Relapse Records를 통해 발매되었다. Mastodon은 Dream Theater를 필두로 지난 수십년간 프로그레시브 메틀씬을 대표한 현란한 테크닉의 프로그레시브 메틀과는 다른 슬러지 메틀과 곡구성으로 자신들만의 유니크한 사운드와 세계관을 구축하며 차곡차곡 팬층을 쌓아나갔다. 2000년대 이후 Tool, Opeth 등과 같이 자신들만의 독특한 세계를 구축하며 마니아 층을 만들어냈다는 점에서는 공통점이 있지만, 사운드적으로만 본다면 유사하다고 보기는 어렵다.
2000년대 이후 프로그레시브 메틀팬들 사이에서 극찬을 받은 데뷔 앨범 Remission (2002) 이후 2년만의 신작으로 전작을 뛰어넘는 걸작이자, 현재까지 그들이 발표한 수많은 수작들 가운데에서도 손에 꼽힐만한 명반이자, 2000년대 이후 최고의 프로그레시브 메틀 앨범 중 하나로 손꼽힌다.
이번 앨범은 커버에서 알 수 있듯이 1851년 허먼 멜빌의 걸작 소설 "모비 딕"에 기반한 작품으로 이들의 첫 컨셉 앨범이기도 하다. "Iron Tusk", "Naked Burn", "Blood and Thunder" 등 3곡이 싱글로 커트되었으며, 특히 "Blood and Thunder"는 이들의 커리어 대표곡일 뿐만 아니라, 메틀 팬들 사이에서는 역대 최고의 명곡 상위권에 랭킹되었을 정도로 극찬을 받는 곡이다. 앨범 또한 2004년 여러 유명 록 전문지들로부터 그해 최고의 앨범 중 하나로 손꼽혔다. 마이널 레이블에서 발매되었지만, 본 앨범을 통해 밴드는 전세계에 탄탄한 팬층을 확보하는데 성공했으며 메이저 레이블 Reprise와의 계약을 따내기도 했다. 마스토돈의 모든 앨범이 최소 수작 이상이라고 평가될 정도로 뛰어나지만, 본 앨범은 이들의 팬이라면 반드시 들어봐야할 작품이다.

- AMG : 10/10
- Kerrang! : 10/10
- Pitchfork : 8.5/10

* Producer : Mastodon, Matt Bayles
* Recorded and mixed at Robert Lang Studios, Studio Litho and Ek Studios in Seattle, WA March 2004.

Troy Sanders - Bass, vocals
Brent Hinds - Lead and rhythm guitar, vocals
Bill Kelliher - Rhythm and lead guitar
Brann Dailor - Drums