NWOBHM을 정립한 아이언 메이든의 걸작 POWERSLAVE!! (1984년 作)

1984년에 발표된 Poweslave는 정통 브리티쉬 헤비메틀의 자존심, 아이언 메이든의 4번째 정규 앨범으로 대다수의 팬들과 평단으로부터 그들의 수많은 뛰어난 앨범들 가운데에서도 손가락에 꼽히는 전성기 최고의 작품이다. 헤비메틀 클래식들인 Aces High, 2 Minutes To Midnight, Powerslave는 물론 Flash Of The Blade, Back In The Village 등 박진감 넘치는 곡들로 가득차 있다.
이 작품은 독특하게 앨범 아트워크에서도 알 수 있듯히 이집트의 고대문명에 관한 내용을 다루고 있다. 이런 부분은 특히 후반부에 드러나는데 타이틀곡 7분여의 대곡 Powerslave를 비롯해, 13분이 넘는 서사시 Rime Of The Ancient Mariner은 이들이 스피드한 메틀 뿐 아니라, 복잡한 구성을 갖는 대곡에도 충분히 역량을 갖고 있음을 증명한다. 개개의 곡들에서 실험적인 모습을 볼 수 뿐 아니라 앨범 전체가 사실상 컨셉 앨범에 가깝다고도 볼 수 있다. 아이언 메이든의 경우 전형적인 프로그레시브 메틀 밴드는 아니지만, 보컬리스트로서 뿐 아니라 작가로서도 인정받을 정도로 다재다능한 인물인 브루스 디킨슨이 가입한 3집 이후 부터 수십년이 지난 지금까지도 이러한 면은 아이언 메이든이 여타 밴드와 차별화를 갖는 하나의 주요한 특징으로 자리잡았다. 또한 이러한 시도는 80년대 이후 꽃을 피우는 드림 씨어터와 같은 프로그레시브 메틀 밴드들은 물론 80년대 중후반 메탈리카(본 앨범보다 2년뒤 발표된 Master Of Puppets는 대표적인 예)와 같은 스래시 메틀 밴드들에게도 상당한 영향을 주었다.
물론 멤버들의 연주와 브루스 디킨슨의 카리스마적인 보컬만으로도 세계를 호령하던 80년대초 브리티쉬 헤비메틀을 규정짓는 필청반으로 손색없으며, 작곡을 주도했던 스티브 해리스의 베이스, 강력하면서도 귀에 팍팍 꽂히는 명 리프를 만들어내는 데이브 머레이와 아드리안 스미스의 트윈기타 역시 발군이다.

* AMG : 8/10
* Producer : Martin Birch

Bruce Dickinson : Vocals
Dave Murray : Guitar
Adrian Smith : Guitar, Backing vocals
Steve Harris : Bass guitar, Backing vocals
Nicko McBrain : Drums