이제는 레전드의 위치에 오른 펑크록 밴드 블링크-182의 2019년 최신작 Nine

1990년대 초 캘리포니아에서 결성된 Blink-182는 마이너 레이블에서의 2장 앨범 가운데 2집 Dude Ranch (1997)가 미국에서 플래티넘을 기록하고 영국, 캐나다, 유럽 등지에서도 꽤 큰 히트를 기록하며 첫 성공을 거두며 밴드의 이름을 세계 시장에 알리기 시작했다. 이후 너무나도 유명한 3집 Enema of the State (1999)는 세기말에 발표되어 그야말로 전세계적으로 초대박(1,500만장 이상)을 터뜨리며 단번에 그린데이, 오프스프링을 이을 차세대 펑크록 밴드의 자리에 올라선다.
이후에도 전세계적으로 연이어 대박을 터뜨린 4집 Take Off Your Pants and Jacket (2001)과 5집 셀프타이틀 앨범 Blink-182(2003)이 모두 큰 성공을 거두지만 5집 활동 이후 밴드는 실력만큼이나 개성이 강한 멤버들간의 내부적 갈등으로 인해 활동을 정지하고 - 다행히 비록 공식 해체는 하지 않았지만 사실상 해체된 것으로 본 팬들도 있었다 - 기약없는 휴지기를 갖는다. 대신 Tom DeLonge(기타/보컬)가 Angels & Airwaves를, Mark Hoppus (베이스/보컬)와 Travis Barker (드럼)는 함께 밴드 +44를 결성하는 등 각자의 사이드프로젝트 활동을 시작한다. 이 시기에 발표된 음반들은 Blink-182에는 비교할바가 아니었지만 상업적으로도 그럭저럭 성공을 거두고, 팬들로부터도 나름 좋은 평가를 받았다.
그러던 실로 오랜만인 2009년부터 멤버들이 다시 모여 활동을 시작해 2011년에는 오랜만의 신작 Neighborhoods으로 돌아왔다. 하지만 멤버들 중에서 Tom DeLonge는 Blink-182의 활동에 소극적이었고 멤버들간의 갈등이 깊어지며 2015년 아쉽게도 밴드를 정식으로 탈퇴한다. Tom은 그가 결성한 Angels & Airwaves를 통해 현재까지도 계속해서 활동 중에 있다. 이후 Blink-182는 시카고 펑크록 밴드 Alkaline Trio 출신의 새로운 멤버 Matt Skiba (기타, 보컬)를 맞이해 이듬해 5년만의 신작 California (2016)를 발표해 호평을 받았다.
다시 3년만인 2019년 9월 Blink-182가 새로운 앨범 Nine을 발표했다. 총 15곡이 수록된 이번 앨범에는 전작에 참여했던 John Feldmann이 메인 프로듀서 역할을 했지만, 첫 싱글로 커트된 "Blame It on My Youth", 3번째 싱글 "Happy Days", 5번째 싱글 "I Really Wish I Hated You", "On Some Emo Shit" 등 일부 트랙에는 Tim Pagnotta 등 다른 젊은 프로듀서들이 참여했다. 전곡의 작사/작곡에는 모두 멤버 3명의 크레딧이 올라가 있지만, Feldmann 이외에 다른 프로듀서의 참여는 확실히 앨범에 색다른 분위기를 만들고 에너지를 전달하는데 일조하고 있음을 알 수 있다.
한편 통산 8번째 앨범임에도 Nine이라는 타이틀을 붙인 것은 밴드가 그들의 1994년 데모 앨범인 "Buddha"를 첫번째 앨범으로 간주하고 있기 때문이다. (사실 "Buddha" 앨범은 데모 앨범임에도 불구하고 이들이 인기를 얻으며 1998년에 정식으로 재발매되기도 했다)

* AMG : 7/10
* Producer : John Feldmann, Tim Pagnotta, Matt Malpass, Andrew Watt, Travis Barker

Matt Skiba - Vocals, Guitars
Mark Hoppus - Vocals, Bass guitar
Travis Barker - Drums, Percussion, Programming and Piano