천재 기타리스트 에릭 존슨의 최고 명반 Ah Via Musicom (1990년 作)

텍사스주 오스틴 출신의 천재 기타리스트이자 싱어송라이터인 에릭 존슨의 3번째 정규 앨범으로 1990년 2월 캐피톨 레코드를 통해 발매되었다. 호평을 받은 전작 Tones (1986) 이후 4년간의 긴 공백 끝에 발표되었는데 그는 본인의 파트인 기타, 보컬, 피아노 이외에도 리처드 뮬런(Richard Mullen)과 공동 프로듀싱, 엔지니어링 등 앨범의 거의 모든 작업을 담당했다. 앨범에 대한 평가는 팬들과 평단 양쪽 모두 극찬에 가까웠고, 결국 1992년 그래미는 "Cliffs of Dover"를 연주한 그에게 Best Rock Instrumental Performance 부문을 수여했다. 가히 시대를 초월할만한 장인의 손길이 느껴지는 완성도라 할 수 있다.
음악적 완성도에서 뿐만 아니라, 이번 앨범은 기타 연주가 중심이 되는 퓨전 장르상 대중 친화적 앨범이 아님에도 빌보드 앨범 차트 67위까지 오르고 무려 60주나 차트에 머무르는 등 의미있는 상업적 성공도 거두었다. 해당 장르의 앨범으로서는 매우 드물게 대표곡 "Cliffs of Dover" (5위)와 "Trademark" (7위)를 비롯해 "High Landrons" (31위), "Righteous" (8위) 등 4곡의 싱글이 배출되어 그 중 3곡이 Top 10 안에 진입하는 큰 히트를 기록했다. 그외에도 앨범에는 "Desert Rose", "Steve's Boogie" 등 다양한 스타일의 명곡들이 가득하다. 본 앨범을 통해 그의 지명도가 급속히 오르며 전세계에도 많은 팬층이 생겨났다. 수십년이 지난 지금까지도 본 앨범은 스테디셀러로서 사랑 받으며 재즈, 록, 블루스 등을 넘나드는 퓨전의 모범적 교과서로 보기에 전혀 부족함이 없다.

* AMG : 9/10
* Producer : Eric Johnson, Richard Mullen
* Recorded between March 1988 and June 1989.

Eric Johnson - Lead vocals (tracks 3, 4, 7, 10), Guitar, Piano, Electric sitar
Jody Lazo - Vocals (tracks 7, 10)
Steven Hennig - Guitar (track 5)
Roscoe Beck - Bass (tracks 1, 3, 7, 9, 10)
Kyle Brock - Bass (tracks 2-6, 11)
Reggie Witty - Bass (track 7)
Tommy Taylor - Drums (tracks 1-7, 9-11), Percussion (tracks 4, 7, 10)
Steve Barber - Keyboard, Synthesizer