마왕 로니 제임스 디오가 만든 밴드 DIO의 첫 앨범이자 80년대 헤비메틀의 명반 Holy Diver (1983년 作)

로니 제임스 디오는 70년대초 Elf 출신으로 이어 70년대 중후반 리치 블랙모어와 함께 1대 보컬로서 Rainbow의 시작과 전성기를 이끌었고, 80년대초에는 헤비메틀의 상징 Black Sabbath에서 2대(代) 보컬로 Heaven And Hell과 Mob Rules라는 명반을 만들어내며 오지 시절과는 또다른 색깔로 침체기에 있던 블랙 사바스가 80년대 재기하는데 절대적인 공헌을 했다.
그는 록커로서는 작은 체구임에도 불구하고 여러 거물급 밴드의 프론트맨으로서 압도적인 보컬과 카리스마를 인정받으면서도 음악에 대한 열정과 고집 또한 대단했다. 결국 그는 블랙 사바스를 탈퇴하고 얼마뒤 자신의 이름을 딴 밴드 디오(DIO)를 결성, 1983년 데뷔 앨범 Holy Diver를 발표, 평단과 팬들, 일반대중의 지지까지 얻어내며 또 한번의 대성공을 거둔다.
밴드 Dio에는 당시 브리티쉬 헤비메틀(NWOBHM)의 밴드였던 Sweet Savage 출신의 젊은 기타리스트 비비안 캠블(1980년대 중반까지 활동 후 화이트스네이크로 이적, 90년대초 이후부터 현재까지 데프레파드에서 활동 중)과 레인보우에서 한 솥밥을 먹었던 오랜 동료 지미 베인, 그리고 여기에 블랙 사바스에서 함께 했던 (카마인 어피스의 형제이기도 한) 비니 어피스 등 쟁쟁한 뮤지션들이 가세했다. 당시 이 정도의 멤버라면 연주력 등 퍼포먼스에 있어서는 일단 보증이 됐다고 봐도 과언이 아니다. 어떻게 보면 블랙 사바스의 1대 보컬로 80년대초 솔로로 독립해 성공을 거둔 오지 오스본과 다른듯 닮은 행보를 보여왔다고 볼 수 있다.
데뷔 앨범 Holy Diver에서 디오는 보컬과 작사/작곡은 물론 키보드와 프로듀싱에도 참여하는 등 자신의 음악적 욕심을 마음껏 쏟아내었다. 나머지 멤버들 역시 모두 출중한 실력의 소유자들로 로니 제임스 디오와 함께 80년대초 가장 뛰어난 헤비메틀 앨범 중 하나를 만드는데 도움을 주었다. 앨범의 타이틀곡 Holy Diver는 이미 헤비메틀의 클래식이 되어있으며, 그외에도 스피디한 메틀곡 Stand Up And Shout, 변화 무쌍한 구조의 Don′t Talk To Strangers, 멜로딕한 Rainbow In The Dark 등이 히트를 기록했다. 하지만 본 앨범의 경우 이런 히트곡들 뿐 아니라 전체적인 완성도가 뛰어나며 컨셉앨범으로 통일성을 갖고 있기 때문에 싱글 히트곡 위주보다는 앨범 전체를 듣기를 권한다. 특히 절정에 달한 디오의 보컬 뿐만 아니라 겨우 스무살의 젊은 기타리스트였던 비비안 캠블의 연주는 당대 촉망받던 오지 오스본의 랜디 로즈, 제이크 E. Lee나 도켄의 조지 린치 등과 비교될 정도로 상당한 수준으로 디오의 보컬 이상으로 주목해서 들어야할 부분이다.

* AMG : 9/10
* Producer : Ronnie James Dio

Ronnie James Dio - Vocals, Keyboards
Vivian Campbell - Guitar
Jimmy Bain - Bass, Keyboards
Vinny Appice - Drums

Collector's Edition
* Remastered & Reloaded
* 16 page Full Colour Booklet
* Enhanced Original Artwork Inc. Hand-Written Lyrics
* Extended Essay
* Exclusive Ronnie James Dio Audio Interview (2005)