최강의 라인업이 완성시킨 블랙 사바스(Black Sabbath)의 역사에서 가장 과소평가된 보석, Tyr (1990)

블랙 사바스라고 하면 흔히 오지 오스본의 불길한 오컬티즘이나 로니 제임스 디오의 정통 메탈을 떠올린다. 하지만 1990년 발표된 15번째 스튜디오 앨범 Tyr은 진정한 골수팬들에게는 사바스의 역사에서 가장 '음악적 완성도가 정점에 달했던' 또 다른 황금기, 즉 토니 마틴(Tony Martin) 시대의 최고작으로 평가받는다.

1. 음악적 콘셉트: 신화적 웅장함
앨범 타이틀인 '티르(Tyr)'는 북유럽 신화 속 외팔이 전쟁의 신을 의미한다. 전작인 Headless Cross (1989)가 다소 전형적인 악마주의와 어둠을 다뤘다면, 본작은 북유럽 신화와 룬 문자 등을 테마로 하여 한층 더 에픽(Epic)하고 심포닉한 사운드를 들려준다. 완전한 컨셉 앨범은 아니지만, 수록곡 전반을 관통하는 북유럽의 차갑고 거대한 분위기는 듣는이를 단숨에 압도한다.

2. 라인업: 테크니션들의 정교한 합조
이 시기의 라인업은 그야말로 '드림팀'이라 불릴 만하다. 더 이상의 설명이 필요없는 헤비메틀 리프 마스터의 원조, 토니 아이오미(Tony Iommi)의 리프는 본 앨범에서도 거장답게 육중하면서도 세련된 톤을 잡아내고 있다. 또한 전임자들에게 가려져 헤비메틀 역사상 가장 평가절하된 비운의 보컬리스트 중 한명이라 할 수 있는 토니 마틴(Tony Martin)은 로니 제임스 디오의 파워와 이언 길런의 고음을 겸비한 보이스를 능수능란하게 표현해내고 있으며, 그의 커리어에서도 가장 화려하게 빛나는 작품 중 하나이다. 더이상의 설명이 불필요한 전설 코지 파웰의 연주는 특유의 파워풀한 더블 베이스 드러밍으로 앨범 전체에 강력한 추진력을 주고 있다. 80년대 코지 파웰과 함께 화이트스네이크에서도 활동했던 실력파 베이시스트 닐 머레이(Neil Murray) 또한 군더더기 없는 탄탄한 연주로 토니 아이오미의 육중한 기타와 코지 파웰의 파워드러밍에 완벽하게 조화를 이루고 있다.

3. 주요 트랙
- "Anno Mundi": 앨범의 포문을 여는 대곡으로, 토니 마틴 시기 블랙 사바스의 최고 명곡 중 하나이다. 묵직한 리프와 토니 마틴의 드라마틱한 보컬 전개가 압권이며, 사바스 특유의 다크한 분위기가 현대적으로 재해석되었다는 평을 받는다.
- "The Sabbath Stones": 블랙 사바스 본연의 둠(Doom) 사운드에 가장 근접한 곡으로, 중반부의 템포 체인지와 아이오미의 서슬 퍼런 기타 솔로가 소름 돋는 카타르시스를 제공한다.
- "Valhalla" & "The Battle of Tyr": 북유럽 신화의 색채가 가장 짙은 구간으로, 코지 파웰의 천둥 같은 드럼 연주가 전장을 방불케 하는 긴박감을 선사한다.

"토니 아이오미의 서사시와 토니 마틴의 절창이 빚어낸 북유럽 신화의 정수"

70년대 시절의 오컬트적인 공포보다는 서사적인 웅장함과 멜로디컬한 구성에 방점을 찍고 있는 본 앨범은 90년대 초 급변하던 록/메틀 씬에서 헤비메틀의 상징적 존재인 블랙 사바스가 정통 헤비메탈이 보여줄 수 있는 가장 품격 있는 응답을 보여준 숨겨진 명반이다. 특히 아이오미의 기타 톤은 이 앨범에서 유독 선명하고 날이 서 있어, 오디오 파일(Audio-phile) 리스너들에게도 훌륭한 청각적 경험을 제공할 것이다.

한편, 이번에 밴드 역사상 최초로 공식 리마스터/재발매되는 토니 마틴 시절의 앨범 4장(1989 : Headless Cross / 1990 : Tyr / 1994 : Cross Purposes / 1995 : Forbidden 4장은 Anno Mundi 박스셋으로 먼저 한정판으로 발매 후, 현재는 각자 앨범으로 재발매된 상태다. 여기에 The Eternal Idol (1987)까지 포함하면 총 5장)은 이미 수십년전에 절판되며 그간 중고 음반으로도 구하기가 매우 어려웠던 것이 사실이었다. 비교적 수차례 재발매/리마스터 등으로 어렵지 않게 구할 수 있었던 오지 오스본이나 디오 시절의 앨범과 달리, 이 시기의 앨범들은 레이블, 판권 등의 여러가지 이유로 재발매가 지연이 되었는데, 이번에 그런 문제들이 해소되며 오리지널 앨범 발매 수십년만에 마침내 처음으로 공식 리마스터 재발매되며 블랙 사바스의 팬들, 그리고 정통 올드스쿨 메틀팬들에게는 너무나 반가운 선물이 될 것으로 보인다.

* Producer - Cozy Powell & Tony Iommi
* Written-By, Songwriter - Black Sabbath

Vocals, Lyrics - Tony Martin
Guitars - Tony Iommi
Bass - Neil Murray
Drums - Cozy Powell
Keyboards - Geoff Nicholls