얼터너티브록의 대부 R.E.M.의 90년대 대표작 OUT OF TIME! (1991년 作)

30여년간 15장의 정규 앨범을 발표하고 2011년 갑작스러운 해체를 선언하며 이제는 전설로 남은 R.E.M.의 통산 7번째 정규 앨범이자 90년대 첫 앨범이다. 전작 Green (1988) 이후 꽤 오랜 공백을 두고 1991년 3월에 발표했다. 중간에 뮤직비디오 모음집인 Pop Screen(1990)과 다큐멘터리 형식의 콘서트 필름 Tourfilm(1990)을 내놓기도 했지만 Murmur (1983) 이후 1년마다 부지런히 꼬박꼬박 새로운 앨범을 내놓던 그들로서는 꽤 오랜 텀이 있던 편이라 할 수 있다.
한편 80년대말부터는 R.E.M. 뿐 아니라 대학가, 언더그라운드 클럽 등을 중심으로 Pixies, Sonic Youth, Soundgarden 등 다양한 장르의 여러 실력있는 밴드들이 실력을 쌓거나 메이저 레이블과 계약하며 소위 얼터너티브 록 등의 이름으로 불리우며 메인스트림 음악계의 판도까지 급변의 조짐을 보이기 시작한다. 본 앨범이 발표된 1991년은 잘 알려졌다시피 Nirvana의 Nevermind가 발표되며 트렌드의 전복을 완결한 원년이라 할 수 있다. 하지만 Nevermind에 수개월 앞서 본 앨범이 먼저 역사적인 US 앨범 차트 1위를 기록한 사실은 반드시 기억해야할 것이다.
메이저 레이블인 Warner로 이적 후 데뷔작인 전작 Green이 "Orange Crush", "Stand", "Pop Song 89" 등 히트 싱글을 쏟아내며 상당히 의미있는 성공을 이루었지만, Out Of Time은 밴드의 첫 미국 앨범 차트 1위를 비롯해, Hot 100 싱글차트 기존 "The One I Love"(9위)와 "Stand"(6위)를 뛰어넘는 "Losing My Religion"(4위), "Shiny Happy People" (10위)과 같은 빅히트 싱글을 쏟아내는 등 기존 앨범들과는 비교될 수 없을 정도의 큰 성공을 거두며 단번에 수퍼스타의 반열에 올랐다. 한마디로 마니아층 위주의 칼리지록 밴드에서 메이저급 거물 밴드로 성장했다고 볼 수 있다.
특히 앨범은 US Hot 100 차트 4위, 록차트 1위 등에 오른 빅히트 싱글이자 그래미 수상곡인 Losing My Religion의 영향으로 북미 뿐 아니라 영국, 유럽, 아시아 등지에서도 큰 히트를 기록했으며, 앨범 판매량은 순식간에 수백만장을 돌파했다. 가사의 메시지면에서는 전작들에 비해 따뜻해진 감성이 더욱 돋보이며, 사운드면에서는 기존의 기타/베이스/드럼에서 각종 현악기와 피아노, 오르간 등 다양한 악기들이 사용되며 풍성한 느낌을 주고 있다. 다음 앨범인 8집 Automatic for the People (1992)과 함께 90년대초 R.E.M.의 정점에 있는 명반이다.

* US 앨범 차트 : 1위
* Producer : Scott Litt and R.E.M.

* Rolling Stone : 8/10
* Pitchfork : 8.4/10
* NME : 10/10
* Q : 10/10

1991 Grammy Award for Best Pop Performance by a Duo or Group with Vocal "Losing My Religion"
1991 Grammy Award for Best Alternative Music Performance "Out Of Time"
1991 Grammy Award for Best Music Video, Short Form "Losing My Religion"
1991 Grammy Award for Record of the Year "Losing My Religion" (Nominated)
1991 Grammy Award for Song of the Year "Losing My Religion" (Nominated)
1991 Grammy Award for Album of the Year "Out Of Time" (Nominated)
1992 Grammy Award for Best Rock Song "Radio Song" (Nominated)

Michael Stipe - lead vocals
Peter Buck - electric and acoustic guitars, mandolin
Mike Mills - bass, backing vocals, organ, piano, lead vocals on "Near Wild Heaven" and "Texarkana", keyboards
Bill Berry - drums, percussion, congas, bass on "Half a World Away" and "Country Feedback", piano, backing vocals