실험성이 돋보이는 The Verve의 비범한 데뷔 앨범 A Storm In Heaven (1993년 作)

1989년 Richard Ashcroft(보컬)를 주축으로 대학 동기들이 모여 만든 밴드 Verve는 2년뒤 EMI, Virgin 산하의 꽤 유명한 레이블인 Hut 레코드와 계약하고 몇장의 EP를 발표한다. 당시 최초로 레코딩된 Verve의 초기 명곡들인 "All In The Mind", "She′s a Superstar","Gravity Grave"와 같은 곡들은 데뷔 앨범이 발표되기 전 먼저 EP로 발표되었다. 아직 대중적인 큰 성공까지는 아니었지만 당시 평단으로부터 높은 평가를 받고, 몇곡이 UK 인디차트 정상에 오르는 등 음악팬들의 주목을 받았다. 특히 Nick McCabe(기타)와 Richard Ashcroft이 보여준 표현력은 엄청난 인상을 주기에 충분했다. 그리고 불과 반년 남짓이 흐른 후 이듬해 마침내 첫 정규작인 본 앨범 A Storm In Heaven(1993)이 발표되었다.
A Storm In Heaven에서 당시 Verve의 음악은 듣기 편한 브릿팝보다는 슈게이징이나 사이키델릭, 스페이스록으로 분류될만큼 연주나 구성에 있어서 상당히 실험적이고 난해한 편이었음을 보여준다. 이는 에코와 리버브 등으로 중첩된 기타 사운드에서 분명히 드러난다. 물론 이러한 스타일은 이전 EP를 발표할 때부터 나타난 Verve 초기의 음악적 특징이라 할 있다. 더불어 스톤 로지즈의 데뷔 앨범을 비롯해 핑크 플로이드, 조지 해리슨 등과 작업한 명프로듀서인 John Leckie(이후 라디오헤드 The Bends, 뮤즈의 Origin Of Symmetry 등 제작)의 힘도 Verve가 개성과 함께 프로페셔널 밴드로서 앨범의 완성도를 높이는데 일조했다는 평이다. 앨범에서는 싱글 커트된 Slide Away, Blue를 비롯해 Star Sail, Butterfly 등이 잘 알려진 편이다. (참고로, 이 앨범 이후 밴드는 유명 레코드 레이블인 Verve와 같은 이름을 사용함으로 인해 법적인 문제를 막기 위해 밴드명을 The Verve로 바꾼다.)

* Producer : John Leckie
* AMG : 8/10

Richard Ashcroft (vocals, guitar, percussion)
Nick McCabe (guitar, accordion, keyboards)
Simon Jones (bass, background vocals)
Peter Salisbury (drums, percussion)