최고의 여성 싱어송라이터 쉐릴 크로우의 첫 공식 베스트 앨범

4장의 정규 앨범과 1장의 라이브 앨범을 발표한 쉐릴 크로우가 지난 데뷔 10년을 정리하는 첫 베스트 앨범을 발표했다. 쉐릴 크로우는 지난 10여년간 등장한 수많은 여성 싱어송라이터들 가운데 자타공인 최고의 위치에 있는 몇명 중 한명이다. 그녀는 1962년 미주리주 출신으로 80년대부터 마이클 잭슨의 Bad 투어 시절 백업 싱어를 하고 스티비 원더, 돈 헨리(이글스) 등 거물급 뮤지션들의 세션에 참여하는 등 이미 뛰어난 재능을 인정받았지만, 프로페셔널 솔로 뮤지션으로서 데뷔는 1993년 꽤 늦은 만서른이 넘어선 늦은 나이에 이루어졌다.
하지만 데뷔 앨범 Tuesday Night Music Club는 데뷔 싱글 "Run, Baby, Run"이 큰 반응을 보이지 않았지만 두번째 싱글 "Leaving Las Vegas" 등을 통해 서서히 주목을 받기 시작했고, 세번째 싱글 "All I Wanna Do"가 빌보드 싱글 차트 2위, 네번째 싱글 "Strong Enough"까지 5위까지 오르는 등 연이은 대박을 터뜨리며 확실한 스타덤에 올랐다. 신인이었음에도 불구하고 록, 팝, 컨츄리, 포크, 블루스, R&B 등 다양한 장르에서 내공을 쌓아온 그녀는 데뷔 앨범으로 그래미에서 신인상, "All I Wanna Do"로 올해의 레코드, 베스트 여성 팝 보컬 부분 등 3개 부문을 휩쓸었으며, 앨범은 미국내에서 현재까지 700만장이 넘게 팔렸을 뿐 아니라, 영국, 유럽, 호주, 아시아 등 세계 각지에서 사랑받았다.
보다 진지해진 모습으로 3년만에 돌아온 그녀는 2집 Sheryl Crow를 발표하며 소포모어 징크스를 날려버리고 싱어송라이터로서도 확실한 인정을 받았다.
사실 그녀는 데뷔 앨범부터 전곡의 작곡에 참여했으며 2집 앨범 이후에도 (리메이크 곡 등 일부를 제외한) 전곡의 단독 또는 공동 작곡자이기도 하다. 상업적으로도 "If It Makes You Happy"(그래미 베스트 여성 록 보컬 부분 수상), "Everyday Is a Winding Road", "Hard to Make a Stand", "A Change Would Do You Good", "Home" 등 여러 싱글 히트곡들을 배출하며 트리플 플래티넘을 기록하는 등 성공을 거두었다. 1집이 좀더 판매량은 높았지만 음악적으로는 2집이 오히려 더 높은 평가를 받고 있다. 1998년에 발표된 3집 "The Globe Sessions" 또한 그래미 2개 부분의 수상을 비롯해 음악적 상업적 성공을 거두며 그녀는 여성 뮤지션들로 전성기를 맞이했던 90년대에서 사실상 퀸의 자리에 올랐다. 2002년 발표한 4집 앨범 "C'mon, C'mon" 역시 앨범 차트 2위와 "Soak Up the Sun", 코어스가 피쳐링한 "C'mon C'mon" 등의 싱글 히트, 미국내 200만장 이상의 준수한 판매고를 올리는 등 좋은 결과를 냈다.
한편, 본 베스트 앨범에는 기존의 히트 곡들은 물론 2곡(일본반은 보너스트랙 포함 3곡)의 신곡이 수록되어 있다. 첫 싱글로 커트된 "The First Cut Is The Deepest"는 원래 Cat Stevens가 1967년 발표한 클래식 포크으로 로드 스튜어트도 1976년에 리메이크해 앨범에 수록해 영국 싱글 차트 1위, 빌보드 싱글 차트 21위까지 오르며 당시 큰 히트를 기록한 바 있었다. 쉐릴 크로우는 오랜만에 이 곡을 커버해 원곡의 오리지널리티를 유지하면서도 현재의 모던한 스타일에 맞게 잘 해석해, 빌보드 싱글 차트 14위, 어덜트 컨템포러리 차트 1위까지 올려놓았다. 또한 최고의 인기 록커인 키드 록과 함께 한 컨츄리 스타일의 곡으로 빌보드 싱글 차트 4위까지 오르는 빅 히트를 기록한 "Picture"는 원래 키드 록의 앨범 "Crocky"에 그녀가 피쳐링 한 것으로 키드 록의 앨범에만 수록되었으나 쉐릴 크로우의 앨범에는 본 앨범에 처음으로 포함되었다. 참고로 미국 버전과 라이센스를 포함한 인터네셔널 버전에는 2곡 정도의 트랙 차이가 있다. 본 앨범은 베스트 앨범임에도 앨범 차트 2위와 함께 미국내에서 400만장 이상의 높은 판매고를 기록해 그녀의 앨범 가운데 두번째로 높은 판매 기록을 보유하고 있다.

* Producer : Sheryl Crow, Bill Bottrell, Garth Fundis, Kid Rock, John Shanks, Jeff Trott