위기 속에 탄생한 스콜피온스 최고의 명반 Lovedrive (1979년 作)

5집 Taken by Force (1977)을 끝으로 밴드의 리드 기타리스트이자 메인송라이터 중 한명인 울리히 로스가 탈퇴하며 스콜피온스에는 위기가 찾아온다. 하지만 위기는 기회의 또다른 이름이라고 했던가. 가장 큰 위기를 맞은 밴드는 데뷔 앨범에 참여한 오리지널 멤버였던 마이클 쉥커의 도움과 새로운 기타리스트 마티아스 잡스(Matthias Jabs)의 영입을 통해 1979년 1월, 6번째 앨범 Lovedrive를 발표하며 확실한 음악적 도약을 하고, 마침내 독일, 유럽을 넘어 세계적인 밴드로 인정을 받게 된다. 전곡이 명곡이라할 수 있을 정도의 최상의 퀄리티를 자랑하며, 많은 팬들에게 밴드의 여러 명반들 가운데에서도 최고의 작품으로 손꼽힌다. 국내에서도 80년대 이후 이들의 높은 인기는 감히 본 앨범이 있었기 때문에 가능했다고 할 수 있다.
특히 루돌프 쉥커의 친동생으로 데뷔 앨범 Lonesome Crow (1972)에도 참여했다가 그 천재성을 인정받고 U.F.O.에 스카웃된 마이클 쉥커는 7년만에 돌아와 앨범에 참여해 절반의 트랙에 참여해 의리를 발휘했다. 그가 참여해 연주한 곡들은 "Loving You Sunday Morning", "Another Piece Of Meat", "Coast To Coast", "Lovedrive", "Holiday" 등 그야말로 스콜피언스의 명곡들이라 할 수 있다. 마티아스 잡스 또한 "Holiday"와 함께 최고의 발라드로 손꼽히는 "Always Somewhere"를 비롯해 역시 밴드의 대표곡인 "Is There Anybody There?", "Can't Get Enough" 등을 연주했다. 하지만 역시 최고의 공로자는 본 앨범의 모든 곡을 작곡한 루돌프 쉥커(물론 가사는 보컬인 클라우스 마이네가 담당)였다. 그는 동생 마이클 쉥커와의 공동으로 작곡한 "Coast To Coast"와 "Holiday" 등 2곡을 제외하고 수록된 모두를 단독으로 작곡했다. 참고로 루돌프 쉥커는 이전의 작품들에서는 울리히 로스와 서로 거의 절반씩을 작곡을 담당했다. 또한 일찍부터 천재 소리를 듣던 동생 마이클 쉥커에 비해 다소 낮게 평가된 그지만 본 작품을 통해 그는 연주자로서 뿐 아니라 작곡가로서도 확실한 인정을 받은 셈이다.
한편, 밴드 결성 50주년을 기념해 스콜피온스의 70-80년대 고전들이 새로운 패키징과 새로운 리마스터링 과정을 거쳐 재발매된 가운데 본 앨범에는 2곡의 데모 트랙이 수록되어 있다. 희귀 트랙인 'Cause I Love You의 데모 버전과 원곡에 비해 3분 이상 긴 9분 40초에 육박하는 Holiday의 데모 버전에서는 마이클 쉥커의 연주를 감상할 수 있다.

* AMG : 9/10

* Original LP release : 15 January 1979
* Produced by Dieter Dierks
* Remastered By Dieter Wegner (2015 New Digital Remaster)

Klaus Meine - Lead vocals
Matthias Jabs - Lead guitar, backing vocals (on tracks 3, 5, 6 & 9)
Michael Schenker - Lead guitar, backing vocals (on tracks 1, 2, 4, 7, 8 & 10)
Rudolf Schenker - Rhythm guitar, backing vocals
Francis Buchholz - Bass guitar, backing vocals
Herman Rarebell - Drums, backing vocals