90년대를 대표하는 여성 싱어송라이터 폴라 콜에게 그래미를 안겨준 수작 앨범 This Fire (1996)

This Fire는 메사츄세츠 출신의 여성 싱어송라이터 폴라 콜(Paula Cole)이 1996년 10월에 발표한 2번째 스튜디오 앨범이다. 1994년 마이너 레이블에서 데뷔 앨범 Harbinger가 발매되었으나 불행히도 레이블이 곧 없어지는 바람에 프로모션 등은 거의 불가능했고 이후 워너에서 재발매가 이루어지긴 했으나 상업적으로 실패할 수 밖에 없었다. 하지만 그녀는 데뷔 앨범에서도 전곡의 작곡을 담당했을 정도로 이미 상당한 재능이 있었으며, 그녀의 실력을 알아본 수준있는 세션들의 참여로 앨범의 완성도는 꽤 준수했다.
그로부터 2년여만에 발매된 본 앨범에서도 그녀는 전곡의 단독 작사/작곡은 물론 프로듀싱까지 담당하며 제대로 자신의 재능을 보여줬다는 평을 받았다. 앨범에는 제네시스의 천재 아티스트 피터 가브리엘, 킹 크림슨의 베이시스트 토니 레빈 등 거물급 아티스트들이 참여해 앨범을 빛내주었다. 전미 싱글 차트 Top 10에 올랐던 빅히트 싱글 "Where Have All the Cowboys Gone" (8위)과 "I Don′t Want to Wait" (11위)는 서정적인 멜로디에 깊이있는 가사가 인상적인 곡들로 국내에서도 꽤 알려질 정도로 히트 했다. 그외에도 앨범에서는 Me와 Feelin' Love 등도 싱글 히트를 기록했으며, 덕분에 그녀는 이듬해인 1998년 그래미상에서 최고 신인상(Best New Artist)을 수상하는 영광을 차지했다. 또한 이 앨범으로 미국내 더블 플래티넘 기록하는 등 커리어의 정점을 찍으며 그녀는 90년대 후반 쉐릴 크로, 앨라니스 모리셋, 사라 맥라클란, 멜리사 에더리지 등과 함께 여성 싱어송라이터의 황금기를 대표한 뮤지션으로 떠올랐다. 그녀의 대표작으로 놓쳐서는 안 될 수작 앨범이다.

* Produced by Paula Cole
* AMG : 8/10

Paula Cole - Vocals, Piano, Juno, Tube, Wurlitzer, Harmonium, Beat box, Toy xylophone, Didjeridu, Clarine
Greg Leisz - Guitar, Pedal and lap steel
Tony Levin - Bass, Chapman stick
Jay Bellerose - Drums, percussion

Peter Gabriel - Vocals on "Hush, Hush, Hush"
Gerry Leonard - Guitar on "Carmen" and "Hush, Hush, Hush"