혜성처럼 등장해 전세계 팝계를 뒤흔든 영국의 싱어송 라이터 제임스 블런트의 데뷔 앨범 Back To Bedlam (2004)

1974년 영국 햄프셔 출신의 싱어송라이터 제임스 블런트의 2004년 데뷔 앨범이다. 만 서른의 늦은 나이에 데뷔 앨범을 발표한 것이므로 대중 음악계에서는 꽤나 이례적이지만, 사실 그는 뮤지션으로 데뷔 전에 코소보 분쟁 지역에 파병을 나가는 등 영국군 직업 군인으로 꽤 오랜 시간을 보내기도 했다. 그러한 경험이 바탕에 깔려있어서인지는 알 수 없지만 데뷔 앨범임에도 가사와 멜로디 등 전반적인 면에서 꽤 깊이가 느껴지는 것은 부정할 수 없는 사실이다.
사실 서른이라는 나이의 데뷔 앨범에 큰 기대를 갖을 만한 것도 아니었고, 그렇다고 그의 음악이 아주 트렌디한 장르도 아니었기 때문에 당연히 초기에는 레이블의 적극적인 프로모션도 없었다. 하지만 놀랍게도 본 앨범은 2004년에 발매되어 본국인 영국을 비롯해 유럽 주요 국가 및 호주, 뉴질랜드 등에서 1위와 멀티플래티넘을 기록하고, 심지어 미국에서도 앨범차트 2위와 더블 플래티넘을 기록했다. 일본은 물론 한국을 비롯한 아시아 시장에서도 물론 높은 인기를 누렸다. 전세계적으로 무려 1,100만장 판매되며 가장 많은 사랑을 받은 앨범으로 기록되고 있으며, 특히 영국에서는 무려 320만장 이상 판매되며 2000년대 이후 현재까지 발매된 모든 단일 앨범 가운데 가장 많은 판매 기록을 보유하고 있다. 아름다운 멜로디와 진심이 느껴지는 가사, 그리고 유니크하고 매력적인 그의 보컬이 조화를 이루며 본 앨범에 대한 열광은 지역을 불문할 정도로 뜨거웠다. 더이상의 설명이 필요없는 감미로운 발라드 You're Beautiful과 High를 비롯해 Wisemen, No Bravery, Goodbye My Lover 등 절반이 히트할 정도로 훌륭한 완성도를 갖고 있다. 참고로 마지막곡 No Bravery의 프로듀싱에는 90년대를 대표하는 얼터너티브 록 넘버였던 What's Up?으로 유명했던 4 Non Blondes의 리더이자 여성 싱어송라이터였던 린다 페리가 참여했다. 이 곡은 90년대말 영국군 소속의 나토 평화유지군으로 코소보 전쟁에 참여했던 그의 경험을 바탕으로 쓰여졌다.

* Producer : Tom Rothrock, Linda Perry (Track 10)

- 영국 : 1위 (320만장+) 10 x platinum
- 미국 : 2위 (220만장+) 2 x platinum
- 프랑스 : 1위 (100만장+) 10 x platinum
- 독일 : 1위 (90만장+) 9 x gold
- 유럽 : 1위 (600만장+) 6x Platinum