더 이상의 설명이 필요없는 Guns N'Roses의 명반 Use Your Illusion, 그 첫번째 파트. 전반적으로 Use Your Illusion 두번째 파트보다 더 하드락적인 곡들이 많이 담겨 있다. 싱글 커트된 Don't Cry, Live And Let Die, November Rain, Garden 등을 비롯해 앨범의 곡들 하나 하나가 높은 완성도를 갖고 있다. 또한 Axl Rose, Izzy Stradlin과 같은 고향 인디애나주 Lafayette 출신의 후배로 이제 고인이 된 쉐넌 훈의 개성적인 목소리를 몇몇 곡에서 들을 수 있고, 선배 뮤지션인 앨리스 쿠퍼, 마이클 먼로 등의 참여도 흥미롭다. 특히 국내 앨범에는 삭제된 Right Next Door To Hell, Back Off Bitch와 프로그레시브 메틀이라고 불리워도 될만한 대서사시 Coma 등은 놓쳐서는 안될 필청 트랙.

#25 Use Your Illusion I & II (1991) / 90년대의 명반 99장

80년대 인기를 누렸던 LA 메틀은 머틀리 크루와 포이즌을 거쳐 신성 건스 앤 로지즈에게 막대한 영광을 안겨다 주었다. 87년에 발표한 데뷔 앨범 Appetite For Destruction의 대성공은 이들을 하루 아침에 미국을 대표하는 밴드로 만들어 버렸지만, 빨리 달아오른 물건이 빨리 식듯이 이내 멤버들이 탈퇴하고 솔로 활동에 전념하는 등 그리 오래 가지는 못했다. 재결성 활동을 앞둔 지금 시점에서 쉽게 점칠 수는 없겠지만 과거의 화려했던명성이 너무나 빨리 사라져 버린 허전함은 감출수가 없다. 이들은 데뷔 앨범의 성공을 안정과 편안함에 투자하는 대신 두장 짜리 앨범으로 자신들의 모든 것을 담으려고 노력했다. 그 결과 본 작과 같은 예술성과 대중성이 결합된 뛰어난 명반을 만들어냈는데, 90년대 발표된 앨범들 중에서 구성력이나 스케일로 볼 때 본 작을 능가하는 앨범을 찾아보기는 어렵다. 처절한 뮤직 비디오로 국내에서도 많은 인기를 누린 November Rain과 Don't Cry는 세기가 바뀌더라도 가슴속에 영원히 살아서 숨쉴 것이다. 의욕적으로 시도한 방대한 구성만큼이나 2장 중 서로간의 우열을 가리기란 쉽지 않으며, 앞으로 이들 조차 이런 앨범을 만들기는 힘들것으로 보인다. 가장 미국적인 사운드를 구사했음에도 불구하고 국내에서 보기 드문 인기를 그룹으로 새로운 세기에도 이러한 명반이 하나 쯤 더 탄생하기를 기대한다. (이현재, Sub 1999.12)

* AMG : 9/10