일본 하드록/메틀계의 레전드이자 천재 기타리스트 쿄지 야마모토의 베스트 앨범

쿄지 야마모토(Kyoji Yamamoto)는 일찌기 1970년대 중반부터 현재까지 활동하며 일본의 하드록/헤비메틀계를 이끈 전설적 밴드 바우 와우(BOW WOW, 이후 VOW WOW)를 1975년 결성한 창립 멤버이자 밴드의 리더(기타/보컬)이다. 그와 밴드 바우 와우는 당시 일본 뿐 아니라 미국, 유럽 등 록/메틀의 본고장에서도 높은 인정을 받고 있는 그야말로 일본 록계를 넘어선 몇안되는 레전드 그 자체다. X Japan의 기타리스트이자 싱어송라이터였던 故 hide (히데)가 그의 상당한 팬이었다는 것은 꽤 알려진 사실이다.
일본 문화가 개방되기 전인 1970-80년대를 전성기로 활동했기 때문에 국내에서는 잘 소개되지 않아 대중적으로 크게 알려지지 않았으나, 일본 록음악에 관심이 있는 사람이라면 익히 그 이름 정도는 들어봤을 것이다. 특히 쿄지 야마모토는 1980년 데뷔 앨범 Horizon을 시작으로 80년대초 이미 솔로로서도 데뷔한 이래 Electric Cinema (1982) 등의 명반을 포함해 Mind Arc (1998), Requiem (2000), 최근작인 Time (2004)까지 다수의 솔로 앨범을 발표해왔으며, 일본을 뛰어넘어 세계적으로 천재적인 록기타 플레이어이이자 싱어송라이터로서 인정받고 있다. 음악적 스펙트럼 역시 록을 기반으로 하지만 블루스, 헤비메틀, 팝에 이르기까지 상당히 넓다.
한편 본 앨범은 90년대말부터 현재까지 그가 소속된 Wildland를 통해 발표된 Mind Arc (1998), Requiem (2000), 최근작인 Time (2004) 등 3장의 정규 솔로 앨범에 수록된 곡들 중에서 Ave Maria, Planet Heaven, Yomegashima (이 곡은 원래 1982년에 발표된 2집에 수록되었다가 한참뒤인 2000년 Requiem 앨범에 다시 레코딩해 수록되었다), Sea Of Tears, Amazing Grace, Timeless, Dream in Peace 등의 대표곡 13곡과 6곡의 영상이 수록된 DVD까지 포함된 공식 베스트 앨범이다. 80년대 초에 발표된 처음 2장의 앨범이 포함되어 있지 않아 아쉽지만, 사실 레이블의 차이 뿐만 아니라 기간적으로 15-20년 이상의 상당한 간격이 있기 때문에 오히려 스타일, 사운드에 이르기까지 전체적인 흐름상으로는 오히려 이런 구성이 더 자연스럽다고 볼 수 있다.