캘리포니아 레게 그룹 Big Mountain의 대표작 Unity (1994)

빅 마운틴은 1988년 샌 디에고에서 결성된 베테랑 정통 레게 그룹이다. 일찌기 1988년에 데뷔 앨범 California Reggae을 발표한 이후 대중적 인기에 연연하지 않으며 현재까지 꾸준히 활동하고 있다. 본 앨범은 1994년에 발표된 이들의 통산 3번째 정규 앨범이자, Warner 산하의 레이블인 Giant에서 발매된 메이저 데뷔 앨범이다.
1990년대 초중반은 UB40 등의 베테랑 레게 밴드들부터 Ace Of Base와 같은 비영어권 북유럽 출신의 신인 팝그룹이 미국 팝차트를 장기간 휩쓸 정도로 많은 인기를 얻었고, 국내에서도 김건모, 룰라 등을 주도로 레게 또는 레게가 가미된 음악이 엄청난 사랑을 받았을 정도로 레게 음악이 역사상 가장 폭넓은 인기를 얻던 시기였다. 레게 음악은 대중 음악계에서는 70년대 밥 말리를 중심으로 에릭 클랩튼, 이글스 등이 가볍게 레게적인 요소를 음악에 시도하면서 몇몇 뮤지션들에 의해 인기를 얻기도 했지만, 빅 마운틴은 비교적 마이너 장르였던 80년대말부터 레게 음악을 추구했던 밴드다.
한편 밴드와 본 앨범이 대중들에게 알려져 비교적 좋은 반응을 얻은 것은 역시 피터 프램튼의 1975년 명곡을 약 20년만에 레게 버전으로 커버해 영화 "Reality Bites(청춘 스케치)"에 수록했던 "Baby, I Love Your Way" 덕분이다. 이 곡은 1994년 당시 US Hot 100 싱글 차트 6위, UK 및 캐나다 싱글 차트 2위, 호주 차트 4위, 그 밖에 네덜란드, 오스트리아, 독일, 스위스, 스웨덴 등 유럽 각국에서 차트 최상위권을 기록하는 등 전세계적으로 빅히트를 기록하며 전세계 레게 열풍을 이끌었던 곡 중 하나였다. 이 곡은 최근 영화 주만지에 삽입되며 다시 20여년만에 많은 관심을 받고 있다.

* Producer : Bruce Caplin (tracks: 1, 3, 8, 9, 11), Kevin Flournoy (tracks: 4, 6), Lynn Copeland (tracks: 10), Quino (tracks: 1, 2, 3, 8, 9, 11), Ron Fair (tracks: 7), Steve Lindsley (tracks: 5)