AC/DC의 세계 무대 데뷔작이자 초기 명반 High Voltage (1976년 作)

High Voltage는 호주 출신(그런데 사실 본 스콧, 앵거스 & 말콤 영은 모두 영국 스콧틀랜드 출생들로 어린 시절에 호주로 이민을 감)으로 여전히 전세계 록계에서 막강한 영향을 과시하고 있는 살아있는 전설 AC/DC가 1976년 4월말에 발표한 세계 무대 데뷔작으로 약간의 사연이 있다. 사실 AC/DC는 세계 무대에 진출하기 전인 1975년 2월 본국인 호주에서만 발표한 High Voltage라는 타이틀의 데뷔 앨범과 같은해 12월에 역시 호주에서만 발표된 2집 앨범 T.N.T.(1975)가 좋은 반응을 얻으며 자신감을 얻고 이듬해 본격적으로 세계 시장 진출에 박차를 가한다.
그렇게 해서 나온 앨범이 바로 본 앨범 High Voltage다. AC/DC가 세번째로 발표하는 스튜디오 앨범이지만, 엄밀히 말해서는 호주 버전 1집에서 "She's Got Balls"과 "Little Lover" 등 2곡과 역시 호주 버전 2집인 T.N.T에서 "It's a Long Way to the Top (If You Wanna Rock 'n' Roll)", 동명 타이틀 곡인 "High Voltage"와 "T.N.T." 등 7곡 등, 총 9곡을 선곡해 완전히 새로운 커버로 수정해 미국, 영국을 비롯한 세계 시장에 발매한 일종의 합본 앨범이자 세계 시장 데뷔작이다.
하지만 총 9개 트랙이지만 앨범의 수준은 앞서 언급한 것과 같이 어마어마하다. 우선 "Can I Sit Next to You Girl"은 AC/DC가 데뷔 앨범이 나오기 전인 1974년 7월 싱글로 발표된 사실상 AC/DC 최초의 곡으로 당시 무명의 신인 밴드임에도 불구하고 호주 싱글 차트 50위까지 올랐다. 원래 최초의 싱글에는 Dave Evans이 보컬을 담당했었으나, 이듬해인 1975년에 본 스콧을 비롯한 새로운 멤버들과 레코딩 된 버전으로 싱글 커트되어 재발매되기도 했다. 본 앨범에도 물론 본 스콧이 참여한 새 버전으로 수록되어 있다. 여기에 그들의 초기 명곡들인 "It's a Long Way to the Top", "The Jack", "T.N.T.", "She's Got Balls", "High Voltage", "Live Wire" 등 지금도 즐겨 연주되는 명곡들로 가득차 있어 사실상 전곡이 명곡이라 봐도 과언이 아니다. 초기 작품이지만 그 어떤 밴드와도 구분되는 AC/DC만의 시그니처 사운드가 이미 고스란히 담겨 있다. 최대한 화려한 기교를 자재하고 스트레이트한 하드록, 블루스록, 그루브 넘치는 부기우기, 로큰롤 등에 기반한 사운드는 앵거스/말콤 영 형제의 완벽한 트윈 기타와 함께 능수능란한 본 스콧의 매력이 더해져 이미 완성 단계에 있음을 느낄 수 있다. 고정관념을 무너뜨리고 록과는 전혀 관계가 없어 보이는 백파이프를 기가 막히게 이용한 첫 곡 "It's a Long Way to the Top (If You Wanna Rock n Roll)"은 수십년이 지나 영화 '스쿨 오브 락'(2003)에서 주제가처럼 사용되며 다시 한번 주목을 받기도 했다. 한편 앨범의 커버를 보면 알 수 있듯이 록 역사상 가장 유니크한 캐릭터 중 하나인 모자를 쓰고 가방에 반바지 교복을 입고 척 베리의 덕 워크를 여유있게 선보이며 능수능란하게 깁슨 SG 기타를 치는 소년의 이미지를 한 앵거스 영은 당시 이미 하나의 캐릭터를 구축하고 있다.
1980-90년대 이후 활동한 전세계의 다양한 장르의 록밴드들이 (오히려 Back In Black 등의 메가 히트 앨범보다 더) 어린 시절 듣고 배우며 뮤지션으로서의 꿈을 키우는데 큰 영향을 준 작품으로 손꼽히는 앨범으로 수십년간 유행을 떠나 왜 이렇게 많은 사랑을 받는지 알 수 있다. 오리지널 보컬 본 스콧이 활동했던 AC/DC의 70년대 앨범들은 사실 모두 수작 이상의 작품들이지만, High Voltage느는 이들의 초기를 대표하는 작품으로 절대 놓쳐서는 안될 작품이다.

* Producer : Harry Vanda, George Young
* AMG : 9/10

Personnel
Bon Scott - Lead vocals, Bagpipe (on Track 1)
Angus Young - Lead guitar
Malcolm Young - Rhythm guitar, backing vocals
Mark Evans - Bass guitar
Phil Rudd - Drums

Additional Personnel
George Young - Bass guitar (on tracks 7-9)
Tony Currenti - Drums (on tracks 7-9)