헤비메틀 마왕 디오의 건재함을 과시한 수작이자 2000년대 첫 앨범 Magica (2000년 作)

"Magica"는 故 로니 제임스 디오가 80년대초 블랙 사바스를 탈퇴한 이후 결성한 정통 헤비메틀 밴드 Dio의 통산 8집으로 헤비메틀 전문레이블인 Spitfire 레코드를 통해 2000년 3월 발매되었다. 전작인 "Angry Machines" 이후 4년간의 긴 공백 이후 첫 정규 앨범으로 디오를 제외한 모든 멤버들이 교체되었다.
우선 눈에 띄는 것은 전성기 시절인 4집 "Dream Evil"(1987년작)에서 함께 한 바 있었던 기타리스트 크레이그 골디(Craig Goldy)가 십여년만에 컴백한 것이지만, 1970년대 중후반 레인보우 시절부터 함께 한 오랜 동료로 Holy Diver (1983)부터 The Last in Line (1984), Sacred Heart (1985), Dream Evil (1987) 등 80년대 전성기를 함께 한 밴드 디오의 오리지널 베이시스트인 지미 베인(Jimmy Bain, 베이스)와 80년대 AC/DC의 드러머로 유명하며 10년전 Dio의 Lock Up the Wolves (1990) 앨범에 참여했던 적이 있는 사이먼 라이트(Simon Wright)의 컴백 또한 초심을 찾으려하는 밴드에 대한 기대감을 높여주기에 충분하다.
앨범의 수록곡들은 모두 로니 제임스 디오 단독 또는 기타리스트 크레이그 골디와 공동 작곡으로 쓰여졌으며, 결과물은 평단과 팬들 모두로부터 상당한 호평을 받으며 디오의 건재함을 알렸다. 한편 훗날 로니 제임스 디오는 원래 본 앨범을 3부작 컨셉 앨범으로 계획해 제작했음을 밝혔으나, 2000년대 중반 블랙 사바스의 멤버들과 재결성한 밴드 Heaven & Hell가 기대이상의 성공을 거두고 활동이 길어지면서 계획이 늦어졌다. 디오는 Heaven & Hell의 투어가 끝나는대로 Magica II와 III의 제작에 들어갈 것임을 공식적으로 발표했으나 2010년 투병 끝에 폐암으로 세상을 떠나며 이루지 못했다. 그는 암 투병 중에도 쉽지 않은 공연 스케줄을 견뎌내며 헤비메틀 팬들에게 더욱 감동과 안타까움을 자아냈다.
한편 오리지널 앨범 발매 20년만에 처음으로 리마스터되며 더블 CD로 재발매되는 본 디럭스 에디션에는 Magica 월드투어 중 2001년 3월 31일 아르헨티나 부에노스 아이레스에서의 실황 음원들과 함께 2곡의 스튜디오 신곡이 수록되어 있는데, 그 중에서도 "Electra"는 디오가 세상을 떠나기 직전인 2009년에 레코딩된 곡으로 2010년에 발매된 Dio의 박스셋 "Tournado Box Set" 등에만 수록된 미발표 스튜디오 트랙으로 10년전 당시 Dio의 이름으로 발표한 마지막 싱글이 되었다. 원래 정규 앨범에는 수록되어 있지 않았던 곡으로 - 디오에 따르면 본 앨범의 후속작으로 만들어질 예정이었으나 끝내 발매되지 못한 앨범 - Magica II와 III에 수록될 예정이었던 곡으로 알려져 있어 더욱 의미가 크다. 디오의 2000년대를 대표하는 작품임에도 원래의 레이블이 없어지며 꽤 오랫동안 절판되어 구매가 어려웠던 앨범으로 디오의 팬이라면 절대 놓쳐서는 안될 작품이다.

* AMG : 8/10
* Produced by Ronnie James Dio
* Remastered By Wyn Davis

* Original LP Release : 2000

Ronnie James Dio : Vocals, Keyboards
Craig Goldy : Guitar, Keyboards
Jimmy Bain : Bass
Simon Wright : Drums

Remastered 2CD Deluxe Edition Includes Bonus Disc W/ 2 Bonus Studio Tracks & 9 Live Tracks Recorded On The Magica Tour 2001.
Tracks 1 to 9 were recorded live on March 31 2001 in Buenos Aires.